Княжество Дубаи занимает всего 5% от общей площади ОАЭ, зато у него самая высокая численность населения – более 2 300 000 человек. Столицей и центром торговли, финансов и туризма эмирата, да и всего Ближнего Востока является город Дубаи.
«Городом купцов» Дубаи был с момента своего основания в первой половине XIX века. Сейчас он представляет собой открытый порт с низкими пошлинами на импорт, свободной экономической зоной и огромным комплексом беспошлинной торговли, не говоря уже о самых больших в ОАЭ базарах, многоэтажных мегамоллах, бутиках и супермаркетах, бесчисленных магазинчиках и лавочках. Ежегодно в Дубаи проводятся крупнейшие в мире торговые фестивали.
Глядя на все это великолепие, с трудом представляешь себе, что в первой половине прошлого века Дубаи был небольшим, пришедшим в упадок портовым городком. Жемчужному промыслу – основе благосостояния региона – был нанесен непоправимый урон появлением на рынке искусственного жемчуга из Японии. Обнаружение нефти в конце 50-х годов коренным образом изменило ситуацию. В Дубаи началось крупномасштабное строительство, массовое озеленение побережья, возведение лучших в мире отелей, развлекательных и спортивных комплексов. Однако столь интенсивная застройка привела к тому, что у города просто не осталось пляжей: ведь у Дубаи всего 67 километров береговой линии. Именно поэтому новый век был отмечен созданием искусственных насыпных островов в Персидском заливе.
Районы и инфраструктура Дубаи
Основными и самыми крупными районами Дубаи являются Дейра, Бар-Дубаи, Шейх Зайед-Роуд, Джумейра и Новый Дубаи.
Дейра считается деловым и торговым центром столицы. Здесь расположены основные городские рынки – золотой, рыбный, фруктовый, рынок пряностей – и множество магазинов, в том числе мегамолл Deira City Centre. В Дейре находятся яхт-клуб и гольф-клуб Dubai Creek Golf Course. Район привлекателен своей эклектичностью: удивительно смотрятся современные высотные здания на фоне садов, старинных сторожевых башен и снующих по заливу парусников. У побережья Дейры в 2004 г. было начато возведение насыпного острова Palm Deirah.
Бар-Дубаи, отделенный от Дейры проливом Крик – портовый район, в котором сосредоточены культурные и исторические памятники эмирата. Среди них Дубайский музей, этнографические деревни Heritage Village и Diving Village, дворец шейха Зайеда, старый квартал Бастакия.
Шейх Зайед-Роуд – 12-полосная автострада, вдоль которой выстроилась вереница люксовых отелей, магазинов и ресторанов. Главные достопримечательности района – гигантский небоскреб Бурдж Халифа (828 м) и самый большой «танцующий» фонтан в мире.
Джумейра – элитный пригород Дубаи с самыми роскошными частными виллами и самыми престижными отелями. Здесь находятся два превосходных пляжных комплекса (Jumeirah Beach Park и Al Mamzar), аквапарк Wild Wadi, зоопарк Дубаи, Emirates Golf Club, а также горнолыжный курорт Ski Dubai. В Персидском заливе раскинулся полностью завершенный и обжитой рукотворный остров Palm Jumeirah, увенчанный отелем Atlantis – не менее претенциозным, чем знаменитый Бурдж-аль-Араб (третий из Островов Пальм – Palm Jebel Ali на границе с Абу-Даби, а также архипелаг The World в виде континентов Земли еще не закончены).
На западе столицы располагается Новый Дубаи – фешенебельный район, в котором иностранным гражданам впервые позволили приобретать недвижимость. Район еще не полностью застроен, его сердцем должна стать Дубаи Марина — самая крупная пристань для яхт в мире.
Отели Дубаи
В городе более 400 отелей, которые держат пальму первенства в мире по уровню сервиса и качеству предоставляемых услуг, в том числе разнообразных развлечений и возможностей для активного отдыха и занятий спортом. Гостиничный фонд в основном состоит из городских отелей категории 4* и 5*. Большая часть пятизвездочных пляжных отелей сосредоточена в районе Джумейра.
Несмотря на то, что Дубаи является синонимом умопомрачительной роскоши, отдохнуть на курорте можно за вполне разумные деньги. Стоимость недельного тура (авиаперелет, страховка, двухместное проживание в отеле 3* с завтраком) начинается от $700.
Когда ехать и как добраться
Дубаи принадлежит к числу самых жарких курортов мира. В июле и августе столбик термометра может подняться до 50 градусов в тени. С конца сентября по начало мая жара несколько спадает, ночью умеренно прохладно.
Прямые авиарейсы из Москвы в Дубаи выполняют компании Аэрофлот и Emirates. Из Санкт-Петербурга придется лететь с пересадкой. Добраться из аэропорта до города можно на специальном автобусе. Автобусное сообщение существует между всеми районами Дубаи, а также с некоторыми соседними эмиратами. В 2009 г. в городе открыли метро и монорельсовую дорогу. Но основным видом транспорта является такси (посадка – $1, километр пути – около $0,5).